STAVANGER: Mame Niang er Vikings eneste muslim. Foran kampene tar han med seg bønneteppet til et stille rom på Viking Stadion og ber om scoringer. Mange scoringer.
Publisert: 11.03.2009 kl. 16:23 , endret: 12.03.2010 kl. 13:56
Den kan ikke være mer enn 50 kvadratmeter, leiligheten til Mame Niang på Hundvåg. Likevel er det plass på gulvet til både bønnematten og den 1.94 meter høye Viking-angriperen.
- Religionen betyr nesten alt og er med meg overalt. Også på banen, sier Mame Niang til Aftenbladet.
Yngstegutten i søskenflokken på ni, har vokst opp i Dakar i Senegal og ble oppdratt å bli en god muslim. Han spiser ikke svin, er avholdsmann og ber fem ganger om dagen.
- Bønnene mine inneholder det meste. Jeg takker for livet og for maten. Jeg ber om å unngå skader, at vi skal vinne og for å få styrke gjennom dagen. Og så ber jeg alltid om scoringer. Mange scoringer, sier Niang og gliser bredt.
Les også:
Dog bør bønnene ha ekstra virkning denne våren. Sesongen 2009 tegner ikke akkurat til å bli en jubelsesong.
- I år er det mye å be om, ja. Det kan bli tøft og vi har slitt i vinter. Likevel er jeg stor optimist og tror vi kan ta medalje dersom spillerne er friske, sier 24-åringen.
Eneste muslimen
Flere av lagkameratene er religiøse. Vidar Nisja, Peter Ijeh og Ragnvald Soma har flere ganger fortalt åpent om sin kristne tro. Nykommer Tomasz Sokolowski er katolikk. Etter at Razak Pimpong forsvant til tyrkisk fotball er Mame Niang den eneste muslimen i Viking.
FAMILIEMANN: Mame Niang ble far til lille Matar for fem måneder siden, men kona Yama bodde i Wolfsburg da hun var gravid. Nå er begge på plass på Hundvåg. - Derfor er tilværelsen mye bedre nå, sier Niang. (Foto: Lars Idar Waage)
Og lagkameratene undret seg i starten da Niang hadde med seg bønnematten i garderoben og forsvant inn i et stille rom for å be foran kampene.
- Spillere er interesserte og spør mye om troen min, særlig Alexander Ødegaard. Jeg er veldig stolt og liker å fortelle, sier Niang.
Han er tett knyttet til mor og far, og sine åtte søsken. Derfor ringer han hjem hver eneste dag. Pappa er stolt. Det var han ikke da yngstesønnen droppet ut av skolen for å satse på fotball. Pappa ville i stedet at sønnen skulle bli soldat som to av brødrene.
- De av oss som ikke ble soldater, ble fotballspillere. En av dem spiller i 2. divisjon i Dakar, mens han andre var skikkelig god og spilte på landslaget. Dessverre ble han skadet og spiller ikke mer, sier Niang.
Familien vokste opp 60 meter fra havet i Dakar og Niang elsker også å vandre langs sjøen i det kalde landet i Nord-Europa han har havnet i. Niang har ikke badet i Byfjorden ennå.
Fikk kuldesjokk i Polen
Til det er det for kaldt. Men han har hatt det atskillig kaldere. For eksempel første gangen han fikk oppfylt drømmen om fotball i Europa. En polsk agent tok kontakt med ham etter en kamp i Dakar. Visum til Polen var ordnet, flybillett likeså.
- Jeg dro fra 40 varmegrader til 12 minusgrader. Jeg ble syk og fikk ikke prøvespilt i det hele tatt. Da jeg landet, var jeg den eneste svarte på flyplassen. Og da jeg la meg ned for å be, føltes det som om folk aldri hadde sett en muslim før, minnes senegaleseren den første opplevelsen av Europa.
- Eliteserien på web-TV: Vi tilbyr deg den beste opplevelsen fra samtlige kamper. Kjøp abonnement HER!
- Er DU årets manager? Spill Elitemanager! Meld deg på nå
I Wolfsburg i Tyskland gikk det meget bedre. Og når han etter hvert har fått kone og barn på plass i Stavanger, tror han på gode tider også her.
- Likevel har jeg flere planer. Jeg håper på to gode år i Viking før jeg ønsker å få oppfylt min store drøm om å spille i England, sier Niang og får store øyne når han snakker «om verdens beste liga» og om favorittlaget Chelsea som han må krangle med fruen for å få se på TV.
- Jeg vil se Chelsea, men hun vil se video. Kan hende vi kjøper en tv til, slik at begge får se det vi vil, humrer han.
MAME NIANG
FØDT: 30. mars 1984.
FRA: Senegal.
SIVIL
STATUS: Gift med Yama, en sønn på fem måneder (Matar).
POSISJON:
Spiss.
TIDLIGERE KLUBBER: ASC Diaraf, Moroka Swallows,
Wolfsburg og Viking.
VIKING-KAMPER: 9.
VIKING-MÅL:
4.
PS! Les flere saker om Viking og seriestarten i vårt 36 sider store bilag som følger med onsdagens Aftenblad!
