Tre Brann-profiler har ekstra grunn til å se frem mot seriestarten.
Publisert: 12.03.2010 kl. 08:19 , endret: 12.03.2010 kl. 12:20
VARDEN (bt.no): Brann går til seriestart i utfordrerposisjon. Vi har snakket med tre spillere om hvordan de ser på 2010-sesongen, bare noen titalls timer før den sparkes i gang.
Håkon Opdal har fått store deler av de to siste sesongene ødelagt av skader. Nå er han klar for en ny sesong.
Selv om Kenneth Udjus leverte mange gode kamper i fjor høst, er keeperplassen Opdals, i hvert fall fra start av. Brann-kapteinen innrømmer at han føler presset fra sørlendingen mer enn noen sinne.
– Ja, det er klart. Han har fått mer erfaring og vi pusher hverandre hver dag på trening. Vi gjør hverandre til bedre keepere, og det får vi prøve å vise i år, sier han.
(Artikkelen fortsetter)
Håkon Opdal var skadeplaget i store deler av fjorårssesongen. (Foto: Digitalsport)
Opdal er i hvert fall innstilt på å fullføre sesongen, for første gang siden det var gulljubel på Brann Stadion.
– Jeg føler meg veldig fin i kroppen. Formen er stigende. Fortsetter jeg å jobbe med det fysiske, kommer det til å bli bra. Vi gleder oss, alle sammen, selvfølgelig. Håper bare banen er klar. Er den det, så er vi klar!
– Engasjementet er der
Det har vært en rolig Brann-vinter. Engasjementet i byen har vært dalende. Folk har snakket mindre fotball og Brann har solgt færre partoutkort enn de har gjort på lenge. Men Opdal tror ikke det betyr at engasjementet er mindre.
– Nei, det gjør jeg ikke. Jeg synes engasjementet er der. De jeg møter og de jeg snakker med er veldig engasjerte og gleder seg til seriestart. Jeg tror det spiller inn at både i fjor og i år begynner serien en måned tidligere enn den har pleid å gjøre. Folk har kanskje ikke lagt vekk skiene sine ennå. Kommer det finvær til helgen, kan det hende at folk tenker de må stå på ski litt til. Fotballen kommer alltids utover våren. Jeg tror at når vi kommer i gang og det blir litt grønt rundt omkring, så skal nok engasjementet være der. Det er ikke noe problem, sier Opdal.
Han tror også at hvordan tabellen ser ut fremover får mye å si for hvor mange billetter Brann selger fremover.
– Vi er godt forberedt. Det beste vi kan gjøre for engasjementet er å vinne kamper, sier han.
Den harde kjerne blir
Selv om eliteserierekorden på antall kamper med 15.000 tilskuere eller mer kan ryke lørdag, er det ikke sikkert det har så mye å si for trykket på Stadion. Det behøver ikke å være utsolgt for at laget skal kjenne støtten fra publikum.
– Det hører litt sammen. Spiller vi veldig, veldig bra. Om det er 14-15.000 på tribunen, kan det være en fantastisk stemning. Da kommer det gjerne ekstra mye folk på neste kamp også. Jeg tror engasjementet kommer utover våren. Det er opp til oss, og jeg tror vi skal klare å tenne det.
– Så det er de 10.000 som fortsatt har partoutkort som har gjort det rette?
– Jeg tror jo det. Det er dyrere å kjøpe billett fra gang til gang, og da er det ikke sikkert de får billetter til alle kampene heller. Vi får satse på at det er det som blir problemstil-lingen fremover. Håper vi kan vise Bergen at vi er et godt fotballag, sier Opdal.
Endelig startplass
Den på Brann-laget som kanskje gleder seg aller mest til seriestart er Tijan Jaiteh. Den populære midtbanespilleren fra Gambia går inn i sin fjerde Brann-sesong. For første gang er han på laget før serien starter. I 2007 var han fersk i proffotballen. Året etter var han skadet store deler av oppkjøringen. I fjor kom han skjevt ut og brukte et halvår på å komme på trenerteamets godside igjen. Men nå er alt glemt. Jaiteh er på laget, fra første sekund.
(Artikkelen fortsetter)
Tijan Jaiteh føler seg i god form før premieren mot Haugesund. - Det er første gangen jeg har hatt en problemfri oppkjøring, sier han. (Foto: Rune Nielsen)
– Det er som en drøm for meg. Helt siden jeg kom til Bergen har jeg håpet på å oppnå dette. Det er første gangen jeg har kunnet glede meg til den første kampen. Jeg er veldig lykkelig og gleder meg til å komme i gang. Det har tatt meg over tre år å nå hit. Det er første gangen jeg har hatt en problemfri oppkjøring. Jeg vil takke Gud og¿ alle, egentlig, sier Jaiteh.
Brann-trener Steinar Nilsen har flere ganger påpekt at midtbaneplassen er den posisjonen på banen hvor konkurransen er sterkest. Likevel handler diskusjonene nå ikke om Jaiteh skal spille, men om hvem som skal spille ved hans side.
– Det eneste jeg konsentrerer meg om nå er å sørge for at jeg blir så viktig som mulig. At det har gått bra i det siste gir meg bare mer sult til å stå på videre, sier gambieren.
Fotball betyr alt
I vinter var Jaiteh knappe to uker ute av fotballtrening på grunn av en tåoperasjon. Da han kom tilbake mot Las Palmas, var han så full av spilleglede at han dekket hele banen med sin enorme innsats. Foran lørdagens kamp er han like tent.
– Fotball betyr fantastisk mye for meg. Jeg spiller alltid med stor vilje. Forhåpentlig vil publikum kose seg på lørdag, for alle vil se at hele laget er tent og gleder seg over å få spille. Slik er det for meg også. Det er en veldig god følelse for meg å være på laget. Det har tatt lang tid for meg å komme meg inn på laget i første seriekamp. Nå håper jeg bare at Gud fortsetter å hjelpe meg, laget og alle som støtter Brann. Da kan vi ha en veldig suksessrik sesong, sier han.
Web-TV:
Dårlige skudd
På torsdagens avslutningstrening viste Jaiteh for alvor frem hva han er dårligst på. Da han headet et ferdigscoret innlegg fra Bjørnar Holmvik håpløs utenfor, prøvde Cato Guntveit seg med avansert idrettspsykologi.
– Be the ball, sa han.
– Med Tijan er det nesten som om du må slå et halvdårlig innlegg. Gode innlegg scorer han i hvert fall ikke på, sier Holmvik.
– Jeg vet at avslutningene er min store svakhet. Men jeg stoler på at trenerapparatet og de andre rundt meg kan hjelpe meg til å bli bedre. Jeg håper det kommer, men inn til videre må jeg nøye meg med å bidra med det jeg er god på, sier Tijan Jaiteh.
Nielsen mot slutten
David Nielsen har sagt at han ser på seg selv som superreserve i år. Diskjockeyen har begynt å dempe volumet på slutten av hans karriere. Nettopp derfor gleder han seg litt ekstra i år.
– Selvfølgelig tenker jeg på det. For meg er alt gøy. Jeg vet at dette kan være det siste året i karrieren, i hvert fall ett av de siste årene. Nå nyter jeg av alt litt ekstra. Alt er gøy nå! Det er lettere å komme gjennom de harde delene av oppkjøringen, siden jeg vet at det snart er slutt. Det er lettere for meg enn for dem som har ti av disse oppkjøringene igjen, sier Nielsen.
(Artikkelen fortsetter)
David Nielsen står klar til å komme inn og avgjøre kamper. Han er trolig på benken i serieåpningen. (Foto: Digitalsport)
– Perfekte forberedelser
Nielsen tror Branns antatte førstevalg på topp, Erik Huseklepp og Diego Guastavino, vil gjøre det lettere for ham å få innflytelse på kampene når han kommer inn fra benken, enten Brann leder eller ligger under. Som spillertype har han stort sett bare posisjonen til felles med de to.
– Det vil helt sikkert gjøre det lettere for meg. Det er viktig at vi har ulike typer i grup-pen. Det ser du over alt. Helst skal et lag ha fire forskjellige spisser, alle av ulike typer. Det er en fin sammensetning vi har nå, sier han.
Følelsen i mellomgulvet har i hvert fall ikke avtatt med årene.
– Det kribler akkurat like mye som før. Denne oppkjøringen har vært veldig bra. For første gang i min karriere har det ikke vært noe tull i oppkjøringen. Det er ofte mye rart da. Man skal trene to ganger for dagen, slik at kvaliteten blir dårlig. I år har det vært kvalitet på hver trening, og det har vært fint å oppleve, sier Nielsen.
