LA MANGA/BERGEN: Arna-Bjørnars trener Morten Kalvenes er nettopp tilbake fra en uke i spanske La Manga. Der spilte Norges U23-landslag for kvinner tre kamper – og fem Arna-Bjørnar-spillere var med:

• I den siste kampen mot Tyskland fredag (0-0) var bergensklubben representert med Erika Skarbø, Ingrid Ryland, Caroline Walde og Madeleine Giske fra start. I tillegg kom Tina Algrøy inn etter pause.

I tillegg har Arna-Bjørnar en spiller på A-landslaget, Maren Mjelde, som for tiden er med i Algarve Cup. Mjelde, søster til Branns Erik Mjelde, spiller trolig fra start mot Island mandag kveld.

Som om ikke dette er nok, er klubben representert på J17 og J19:

• J19-landslaget er denne uken på La Manga, med Kristine Hegland som deltaker.
• J17-landslaget skal til Italia i midten av mars, og her stiller Tonje Christiansen og Maren Knudsen.

- Trend over lang tid

Summerer vi opp, kommer vi til ni landslagsjenter fra Arna-Bjørnar. Det er rimelig formidabelt, med tanke på at troppen per i dag teller 15.

- Det er ikke noe nytt at Arna-Bjørnar har mange landslagsspillere. Dette har vært en trend over lang tid, sier landslagstrener Jarl Torske til bt.no.

Han var med U23-landslaget på La Manga sist uke, og denne uken leder han J19 samme sted. Torske er imponert over det Arna-Bjørnar og trener Morten Kalvenes får til.

- Arna-Bjørnar har et godt utviklingsmiljø. De har spillerutvikling i fokus, og har vært flinke til å slippe til unge spillere i Toppserien, sier han.

- I tillegg har de en trener med særdeles gode referanser i forhold til hvor listen ligger internasjonalt. Kalvenes har fulgt aldersbestemte tiltak lenge, og får på den måten både sett sine spillere og opp mot de beste utenlandske. Det er en vinn-vinn-situasjon. Kalvenes er den treneren jeg har hatt aller mest dialog med. Samtidig som han er ivrig og følger dem opp, er han passelig nøktern. Han sender ikke spillere til landslaget før de er klar for det, fortsetter Torske.

- Er det andre klubber som kan måle seg med Arna-Bjørnar på å få frem talenter?

- Arna-Bjørnar er i tet på utvikling, det er det ingen tvil om. Klubber som Team Strømmen, Klepp og Fløya har litt av det samme. Disse klubbene har skjønt at det å videreutvikle spillere er den viktigste investeringen du kan gjøre, sier Torske.

Må opp i topp tre

Morten Kalvenes, eldre bror av Burnley-proff Christian, har en uke bak seg på ”studieopphold” på La Manga. Med ni av 15 spillere på ulike landslag, er det like greit å være der det skjer.

- Ni av 15, det er jo nesten sensasjonelt?

- Vi er opptatt av å være ydmyke i forhold til det. Vi skal sette pris på å ha så mange med, men samtidig jobbe hardt med å opprettholde antallet, sier Kalvenes til bt.no.

Arna-Bjørnar brøt tidlig barrierer i forhold til å få med mange spillere på ulike landslag.

- Den viktigste utviklingen skjer i det daglige på klubblagene. Fordi vi har hatt så godt utvalg av spillere på landslagene, har spillerne i Arna-Bjørnar gode referanser. De ser hvor listen ligger, sier Kalvenes.

En ting han er bekymret over, er at stallen per i dag bare teller 15 spillere. Det er fire for lite, mener treneren.

- Jeg tror vi har et godt rykte som en veldrevet klubb og som er gode på utvikling. Men for å bli enda mer attraktive, er det utrolig viktig at vi tar steget fra å være en topp 4-5-klubb og inn i topp 3. Det tror jeg er mest avgjørende for den videre utviklingen, sier Morten Kalvenes.