Spillere født i vårhalvåret dominerer fullstendig på samtlige nivåer av norsk fotball. Aftenposten har sett på 11 vilkårlige troppsuttak for lag fra U15 til U21 på herresiden de siste fire årene og tallene er eksepsjonelle:

* 91 av 214 spillere er født i første kvartal, bare 16 er født mellom oktober og desember.

* I fire av uttakene var det ikke ene eneste spiller fra disse månedene med, mens det på det mest ekstreme var 12 av 18 spillere født mellom januar og mars i ett og samme uttak.

Og trenden gir seg ikke på A-landslaget:

Av 20 spillere i landslagstroppen mot Ukraina sist, var 7 spillere født i de tre mest gunstige månedene med tanke på U-landslagsuttak, mens bare to var født på «ugunstig» tidspunkt. Thorstein Helstad måtte melde forfall, slik at Mohammed Abdellaoue, med bursdag i oktober, ble eneste sent fødte i troppen.

Andre regler før 1997

I tilfellet Helstad er han født i april, men for spillere født før 1980 er situasjonen en annen enn for dagens unge. Frem til 1997 spilte nemlig spillere født etter 1. august sammen med neste års kull, og nesten samtlige veteraner på det norske A-landslaget er født på høsten: John Carew og John Arne Riise har for eksempel alle bursdag i september. Tommy Svindal Larsen, med flest U-kamper i Norge gjennom tidene, er født 5. august og var hele tiden eldst på sitt landslag.

–I et lite land som Norge, må vi være flinke til velge, for når vi velger så velger vi også bort noen. Vi har ikke råd til å miste talenter, sier Stig Winsnes, som er assistenttrener for U18 og U19 og far til landslagsveteranen Fredrik.

En av landslagsspillerne som er født i «riktig» halvår, er Jon Knudsen. Han har 21 kamper mellom U15 og U18.

–Jeg dro fordel av å være født på slutten av året (november), og jeg husker at Martin Hollund som jeg konkurrerte med, også var født sent. Thomas Myhre er født på høsten, det er også Frode Grodås, sier Knudsen.

Han kunne lagt til Erik Thorstvedt, Espen Johnsen, Ola By Rise, Frode Olsen, Thomas Gill og Espen Baardsen. Så godt som samtlige norske målvakter de siste 20 årene er født på høsten og har vært eldst på sine U-landslag. Rune Almenning Jarstein er også født på høsten, men fordi han er yngre har det betydd at han ikke har hatt samme fordel. Håkon Opdal har bursdag i juni.