Brann-treneren har skrevet seg inn i bergensernes hjerter for evig etter helgens cuptriumf. Sentrale aktører i Brann-suksessen har vært Ragnvald Soma og Bengt Sæternes, to spillere som Viking definitivt kunne trengt, både i årets sesong og i framtiden.

Både Soma og Sæternes har understreket hvor tillitvekkende og grundig Mons Ivar Mjelde jobbet for å overbevise dem om at Bergen og Brann var rett valg.

Mjelde selv røper for Aftenbladet at han la ekstra mye arbeid ned i nettopp disse to spillerne, samt Paul Scharner fra Østerrike. Mer enn folk vet.

- Jeg foretrekker å jobbe i det stille. I Bengt Sæternes' tilfelle gikk det sikkert en måned fra første telefon til han signerte.

Direkte kontakt
Mjelde er klar på at en samtale eller et signal via en agent ikke er nok.

- Jeg har vært spiller selv, vet hvordan man tenker og føler foran et klubbskifte, vet hvor mye det betyr å vite hvordan en trener tenker og hvilke planer klubben har. Direkte kontakt utenom agenter og mellomledd fungerer best. Å skape trygghet er viktig for begge parter. Jeg må vite om dette er en spillertype med de rette holdningene, spilleren må bli trygg på meg og klubben. Det tar tid å skape denne tilliten. For meg er dette en av del jobben, og jeg tror Branns metode har lyktes, sier den tidligere Bryne-spilleren.

Mjelde var klar over at de to rogalendingene var spesielt attraktive på markedet. Men ikke på noe tidspunkt snakket han økonomi med dem.

- Den delen av jobben overlot jeg til sportslig leder Per-Ove Ludvigsen.

Kostet det samme
Brann betalte Brugge tre millioner kroner for Bengt Sæternes, det samme som Viking ga Tromsø for Peter Kovacs. I Brann hever Sæternes topplønn, trolig opp mot to millioner kroner inklusive lønn og eventuelle signeringshonorar fordelt over tid.

Hvis Sæternes fortsetter storspillet, blir dette en investering som kommer til å lønne seg for Brann - ikke minst med tanke på videresalg.

For Mons Ivar Mjelde er det en ekstra fjær i hatten at begge to ble tatt ut på landslaget av Åge Hareide i går.

- Ragnvald sa til meg etter cupfinalen at han aldri i sin villeste fantasi hadde drømt om den suksessen han opplever nå. For min egen del må jeg si: Jeg visste at han var god, men ikke at han var så god. Han har vært vår beste mann i en jevn sesong. Det er et eventyr.

På an igjen
Om to dager skal Brann i ilden igjen, denne gang mot Magnus Svenssons Halmstad i Royal League. Mons Ivar Mjelde tror på 15.000 elleville patrioter på tribunene i Bergen.

- Nå må det være ekstreme forventninger til dere i Bergen?

- Lista er lagt høyt, det stemmer. Selv om Bergen by tar av, skal ikke vi gjøre det. Hvorfor skal laget miste fotfeste når typer som Bengt og Ragnvald er så jordnære og nøkterne etter cupfinalen?

- Betyr det noe at de snakker feil dialekt?

- Nei, ikke i Bergen. Selv Seyi Olofinjana fra Nigeria ble en publikumsvinner hos oss. Ferdigheter betyr alt, dialekt ingenting. Dessuten er halve troppen og halve førstelaget lokale gutter.

37-åringen er selv ikke ferdig utdannet som trener. Han er i ferd med å fullføre D-kurset med tema «spill mot etablert forsvar».

Det kan trengs. Brann møter nok en del etablerte forsvar i tiden som kommer.